Flanders Invest & Trade, organiseerde met de steun van de CBL-ACP, een economische missie naar Guinea en de Ivoorkust tussen 28 augustus en 4 september 2016. Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare Werken, Vlaamse Rand, Toerisme en Dierenwelzijn Ben Weyts, vertrok met afgevaardigden van 55 Vlaamse bedrijven naar West-Afrika. De Ivoorkust kent al jaren een economische groei en staat op de zesde plaats in Sub-Sahara Afrika voor Vlaanderen. Belangrijke economische handelscontracten werden ondertekend, onder andere een samenwerkingsakkoord tussen de haven van San Pedro en Port of Antwerp International.
Sub-sahara Afrika heeft het afgelopen decennium een enorme economische groei gekend. De Ivoorkust is een land waar talrijke Vlaamse, Brusselse en Waalse bedrijven aanwezig zijn. Vlaanderen heeft al belangrijke maritieme handelsrelaties opgebouwd met de Ivoorkust onder andere door de aanwezigheid van MSC, Sea-
Invest, Port of Antwerp International, Jan De Nul, DEME-Dredging en NileDutch.
Het doel van deze missie was om de samenwerking op gebied van havenontwikkeling, beheer, ontwikkeling van de infrastructuur, logistiek en transport te boosten. Een belangrijke afvaardiging van CEO’s was aanwezig, onder andere van de Haven van Antwerpen, Zeebrugge, Gent en Oostende, een vertegenwoordiger van de Vlaamse Haven Vereniging, een aantal experten in haven infrastructuur en beheer, alsook verschillende bedrijven die actief zijn in maritiem transport, logistiek of in de agro-industrie.
De missie naar Guinea en de Ivoorkust kwam aan in Conakry op zondag 28 augustus 2016.
Op maandag 29 augustus kregen alle deelnemers een uitgebreide briefing, onder andere door het APIP, lokale tegenhanger van FIT, alsook uitleg van ministeries bij investeringsnoden en plannen van de overheid. Het openingsseminarie werd gemodereerd door Z.E de Heer Ousmane Sylla, Ambassadeur van de Republiek van Guinee bij de Benelux landen en de Europese Unie en Minister Ben Weyts. De Minister van Guinea voor transport, Z.H. Oyé Guilavogui, Minister voor Mijnen en Geologie Mohamed Lamine Sy Svane, Minister voor Energie en hydraUlische krachten de Heer Sanassy Sibdé waren ook aanwezig.
De namiddag werd besteed aan B2B ontmoetingen en een bezoek aan de Onafhankelijke Haven van Conakry. De delegatie werd verwelkomd door Mevrouw Touré Hawa Keita, Algemeen Directeur van de Onafhankelijke Haven van Conakry. Er werd onder andere gesproken over de opening van een containerlijn vanuit de Haven van Gent.
Op het einde van de namiddag nodigde FIT iedereen uit voor en networking cocktail.
De laatste dag van de missie in Guinea werd besteed aan een bezoek aan het staatshoofd, alsook een bezoek aan een bloedtransfusiecentrum, het CNTS waar het Ebola-Tx project werd gepresenteerd. De dag werd afgesloten met een persconferentie.
In de namiddag van 30 augustus vloog de delegatie richting Ivoorkust voor het vervolg van de missie. De Belgische ambassadeur in de Ivoorkust, Hugues Chantry, werwelkomde de delegatie in de namiddag in Abidjan.
Op woensdag 31 augustus nam de delegatie deel aan een panel dat werd gemodereerd door Claire Tillekaerts, gedelegeerd bestuurder van FIT en mocht rekenen op de aanwezigheid van Minister Ben Weyts, Ambassadeur Chantry, Hilde Lambiloote, voorzitster van de Belgische Kamer voor Koophandel in de Ivoorkust, Thierry De Neve van de Commerzbank, Maximilien Lemiare, van GeCo en vertegenwoordiger van CBL-ACP in de Ivoorkust.
Verschillende ministers van de Ivoorkust waren aanwezig om de plannen van de regering te presenteren, alsook de investeringsmogelijkheden; Z.H. Mevrouw Nialé Kaba, Minister voor het Plan, Z.H Dr Kassi Jean-Claude Brou, minister van de Mijnen en Industrie. Ook de voorzitter van het CEPICI, het locale investeringsagentschap, de Heer Esmel Emmanuel Essis was aanwezig.
In de namiddag ontmoette een deel van de delegatie de Vice-Voorzitter van de Afrikaanse bank, Dr Frannie Léautier. De vlaamse bedrijven die actief zijn in de sector van transport en logostiek bezochten de Wereldbank in aanwezigheid van enkele experten van het “Bureau National d’Etudes Techniques et de Développement”, een Ivoriaans overheidsagentschap veranwoordelijk voor de uitvoering van de nationale projecten die los staan van de Wereld Bank maar waarvan verschillende projecten door deze worden gefinancierd.
De delegatie werd verwacht om 20 uur in San Pedro voor een verwelkomingscocktails die door de Haven van Antwerpen werd aangeboden.
De Haven van San Pedro heeft een nauwe samenwerking met de Haven van Antwerpen. Deze werd gepresenteerd op de ochtend van 1 september door verschillende experten van de twee havens. De verlenging van het partnerschapsakkoord tussen hen werd op deze gelegenheid overeengekomen.
In de namiddag van 1 september werd de Autonome Haven van San Pedro bezocht en meer specifiek de TSP container terminal van MSC. Later in de namiddag werd een nieuw vlaams investeringsproject gelanceerd.
Op vrijdag 2 september werd de autonome haven van Abidjan bezocht. In de late namiddag ontving de Eerste Minister van de Ivoorkust, Z.H. Daniel Kablan-Duncan en de President van de Ivoorkust, Z.H. Alassane Dramane Ouattara de delegatie. Op vrijdag avond gaf de Ambassade van Belgie en Ambassadeur Chantry een networkingcocktail.
Op zaterdag 3 september, laatste dag van de missie, werd de fabriek van Barry Callebaut bezocht voor dat iedereen naar Grand-Bassam vetrok. Er werd een hulde aan de slachtoffers van de terreuraanslag gehouden en de delegatie ontmoette de locale autoriteiten. In de namiddag werd de werf van Frisomat dichtbij Grand-Bassam bezocht alvorens dat de delegatie vertrok vanuit de luchthaven Félix Houphouët-Boigny.
Het was een intense week voor de afgevaardigden van 55 Vlaamse bedrijven die deelnamen aan de missie. De prinselijke missie zal in 2017 zeker voor nog meer intensificatie van de international handelsrelaties zorgen.
